L’un des sales petits secrets de la SF contemporaine est que l’anticipation technologique délirante est en voie d’extinction. Je ne rentrerai pas ici dans les détails, car outre le fait que c’est un combat auquel je tiens, c’est un sujet beaucoup trop complexe (et violent, oui oui) pour être traité dans un court billet de Vendredi Science-Fiction !

Cela dit, quand on est un peu exigeant, et qu’on a grandi en lisant du Verne, du Asimov, du Clarke, du Egan, du Stephenson, et j’en passe, on est forcément un peu déçu par la pauvreté de l’offre contemporaine. De ce manque flagrant d’un imaginaire techno-scientifique puissant, débridé, qui formait autrefois le cœur vibrant du genre.

Et puis une fois de temps en temps, on trouve un thème sympa qui motive à lire. Un truc dingue qui montre que l’auteur a compris ce qui faisait la magie d’antan. Le concept de son récit tabasse rien qu’à l’énoncé, comme par exemple… une course de 4×4 nucléaires à la surface de Io !

« Tiens », se dit le lecteur avisé. « C’est vachement spécifique, tout de même ?! »

HA BON ?! 😀

D’abord, excusez les capitales, mais je suis toujours enthousiaste quand j’ai trouvé un bon texte à partager ! Ensuite… Figurez-vous que cet été, dans une relative indifférence (je n’ai pas vu énormément de mentions sur le Web, et ça me chagrine), Alastair Reynolds nous a sorti une nouvelle intitulée « Detonation Boulevard » !

L’histoire nous emmène donc sur Io, le satellite Galiléen le plus proche de Jupiter, un astre gros comme la Lune doté d’une gravité juste très légèrement supérieure. Et voilà que nous grimpons à bord de bolides nucléaires massifs pour une course de plusieurs jours sur un terrain dantesque semé de volcans en éruption, de coulées de lave et autres geysers de soufre.

COMMENT ÇA JE SURVENDS ?! Pas du tout, pas du tout ! C’est aussi bon que ça en a l’air, palpitant et plein de surprises. De la SF comme j’aimerais en lire plus souvent, clairement.

Alors ne perdons pas une seconde ! Le prochain concurrent n’est déjà plus qu’un éclat intermittent dans votre visière, vous traînez ! Cette section de terrain semble solide : déployez toute la puissance du réacteur et foncez, bon sang ! Vers Detonation Boulevard, et la victoire !

Detonation Boulevard, un texte d’Alastair Reynolds publié en juillet 2023 chez Tor.com, que l’on remercie chaleureusement. Au passage, vous noterez l’illustration vraiment sympa par Ben Zweifel !