Ouh, la semaine a été calme, du moins en apparence…

Vous lisez le numéro 5 du Baudelaire Martien, let’s go !

Un épisode bref, et largement improvisé par rapport à celui initialement prévu (coming soon), mais il y aura tout de même du contenu.

Récemment, j’ai trouvé une application pour navigateur qui permet de suivre en temps-réel la descente du rover Mars 2020, le tout en 3D comme si vous y étiez. Bon alors, je sais, j’ai deux bons mois de retard, mais l’outil conserve tout son intérêt si vous êtes curieux du processus pour poser (en douceur) une ou deux tonnes à la surface de Mars. Même simulée, la chose demeure impressionnante, et donne une petite idée de la complexité du projet. Pour ceux qui veulent des explications poussées en français, je vous renvoie à l’excellente (et longue !) vidéo de la chaîne Youtube Techniques Spatiales.

Et c’est parti pour les news :

• Ingenuity, l’hélico martien, continue ses vols de plus en plus longs et de plus en plus audacieux. Prochain objectif : ne plus revenir à son point de départ, mais se poser sur un nouveau site -qu’il a cartographié au cours des vols précédents. Sa mission a de plus été rallongée, l’appareil paraissant tolérer sans trop de problème les conditions climatiques locales. Une photo du machin en train de voler… par Thomas Appéré, of course !
• Coup de théâtre : alors qu’Elon Musk débouchait le champagne (…2.9 milliards de dollars pour le Lunar Starship, vous vous souvenez ?), ses concurrents Dynetics et Blue Origin ont décidé de contester la décision de la NASA. C’est de bonne guerre, le sieur Musk ayant lui-même -par le passé- attaqué en justice certains contrats gouvernementaux ayant eu l’outrecuidance de lui échapper. M’enfin, comme le dit un certain « astronaute en colère » : ça ne va pas accélérer la cadence, tout ça ! Et c’est le programme Artémis qui va en pâtir. Rogntudjuuuuu !
• Notre Thomas Pesquet national est bien parvenu sur l’ISS, et il a déjà donné une longue interview que vous trouverez facilement en ligne. Invité sur un plateau télé pour commenter l’arrivée de son jeune confrère, Patrick Baudry n’a pas ménagé ses critiques sur le spatial habité français et européen, ainsi que l’utilité toute relative de l’ISS. Un jour, je vous causerai de Patrick Baudry : le seul spationaute qui ose dire clairement, cash, qu’il y a quelque chose de pourri au royaume du Danemark. Et comme de bien entendu, personne ne l’écoute, ou plutôt personne ne veut l’entendre.
• Le SN15 est fin prêt sur le pas de tir de Boca Chica depuis vendredi, mais le départ a été reporté pour des raisons météo (je crois ?) et devrait donc intervenir lundi dans l’après-midi (heure française). Pour suivre en direct ce nouvel épisode de la conquête spatiale, vous avez le choix. SpaceX propose un webcast via Youtube sur leur site, mais vous pouvez aussi consulter d’autres youtubeurs. En vrac : Lab Padre, NASASpaceflight, Everyday Astronaut, ou même le fameux Angry Astronaut, pour les anglophones. En français, je pense que Techniques Spatiales fera un live…

Voilà, j’aurais encore des trucs à vous montrer au sujet de Mars, mais il faut en garder pour plus tard, donc d’ici là…

BM #005 – Déconnexion…

Aujourd’hui, ça va être « à la cool », on va y aller doucement : images et sons pour se détendre.
Et que ceux qui attendent du lourd, du solide, du concret ne s’inquiètent pas trop : le prochain numéro devrait être bien plus étoffé niveau littérature… Rembourré niveau concept… Blindé niveau biblio, vous voyez le genre ? Bien.

Ceci étant dit, et sans transition : l’indispensable Thomas Appéré (encore lui) nous a récemment proposé un panorama martien rempli de détails amusants. Dont par exemple un hélico miniature en forme de moustique géant. Cela ne s’invente pas. Contemplez !

Et pour agrémenter votre flânerie, n’hésitez pas à lancer cette version alternative du thème « Crossing Mars », gentiment offerte sur Soundcloud par le compositeur du film « The Martian », Harry Gregson-Williams :

Voilà. Sinon les « space news » de la semaine, en vrac :

• Premier, puis deuxième vols réussis pour l’hélico martien Ingenuity. On commence à recevoir des images potables. Après un premier essai différé, il semble que la partie technique soit de mieux en mieux maîtrisée par l’équipe américaine.
• Première production officielle d’oxygène à partir du CO2 de l’atmosphère martienne. Les colons devraient se frotter les mains.
• La NASA vient de choisir SpaceX pour finaliser l’alunisseur du programme Artémis. Ce sera donc un Starship modifié, « version lunaire », qui se posera en 2024 quelque part sur l’astre des nuits. Et c’est encore 2.9 milliards de dollars, rien que ça, qui tombent dans l’escarcelle de SpaceX, une boîte qui décidément tient le bon bout.
• Demain vendredi 23/04/21, vers 11h (heure française), décollage du Crew Dragon qui emporte notre Thomas Pesquet national vers l’ISS. Bon vol Thomas !

Voilà. Ce billet est déjà plus long que prévu, on revient bientôt avec beaucoup, beaucoup de lecture pour vous, les futurs colons de la Planète Rouge.

BM #004 – Déconnexion…

Hé bien, la semaine a été rude ! Et on est encore que mercredi, my dudes ! (hurlement de grenouille cinglée)

Avant-Propos : Si les musiques de cowboys vous font sourire, cliquez sur Play. Je sais, « Onward Giddy up ! » aurait dû sortir dans un épisode de MSM, mais elle est aussi fichtrement adaptée à ce billet, alors j’espère que le Commandant et Rangiroa me pardonneront cet emprunt…

—Suite des aventures de nos texans préférés… Mardi, SpaceX a lancé son Starship SN11 dès potron-minet, dans une brume à couper au laser… Et alors non seulement nous n’avons pas vu grand chose, mais le proto semble avoir explosé en vol bien avant d’avoir tenté le périlleux atterrissage. Une belle boule de feu… dans un nuage bleuâtre. C’était déjà un peu triste, mais c’est vite devenu bien pire quand les (lourds) débris ont commencé à pleuvoir sur le sol. (Gandalf : « Fuyez, pauvres fous! ») Enfin, SN15 est sur le pied de guerre, et devrait apparaître dans toute sa splendeur d’ici très peu de temps (…oui, on a court-circuité les protos 12,13 et 14, en raison d’évolutions majeures dans le design). Affaire à suivre.

—Depuis quelques jours, le rover Perseverance déploie l’hélicoptère martien sur son site de décollage, ce qui consiste en gros à larguer une protection externe, puis à déposer le machin sur ses fines pattes de moustique. Aux dernières nouvelles, tout s’est bien passé. On n’est pas au bout, mais on s’en approche.

Pour apaiser un peu vos cerveaux rudement mis à l’épreuve (…le confinement 3 est là, argh, pitié), aujourd’hui je ne gueulerai pas. Non, vraiment ! 😀 Au contraire, je vous montre le site d’atterrissage martien de Curiosity, le frère aîné de Perseverance. Comme je vous le disais dans le BM #001, ce point d’atterrissage, le cratère de Gale, était bien moins prometteur en terme de reliefs. Un panorama qui vaut tout de même le détour, par Thomas Appéré… que l’on ne remerciera jamais assez.

Et si vous vous demandez où, exactement, se trouvent ces voitures atomiques radiocommandées, voici une carte de Mars bien utile (copyright NASA).

Voilà, c’était le Billet 3 du Baudelaire Martien, et je pense qu’à présent, vous commencez à piger l’un des buts de cette rubrique : aider, préparer les futurs pionniers, colons, et autres fous d’exploration qui iront un jour crapahuter là-haut, dans les canyons de Labyrinthus Noctis ou l’immensité de Vastitas Borealis. Oui, le combat qui vous attend sera long, il a probablement déjà commencé, mais ça n’empêche pas de sourire. Par exemple, sur un air de Western…

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Merci à la NASA, à SpaceX, à Yzi et Jugi !